اختيار موضوع البحث وجمع المصادر

هل ستبحث كـ طالب جامعى ؟ أم كـ باحث فى التاريخ ؟ أم بحث عن بعض القواعد، أم بحث عن بعض الأمثلة .. ؟

? ويلاحظ أيضاً أنه من بين التدريبات المفيدة، للطالب فى الدور الأول من دراسته الجامعية، أن يختار كتاباً فى موضوع بعينه - وليكن باللغة العربية فى أول الأمر - ولتكن صفحاته 300 مثلاً - ويلخصه فى 100 صفحة أولاً، ثم يلخصه فى 50 صفحة ثانياً ثم 20 صفحة ثم فى 10 صفحات . ثم يطبق هذا على كتب أخرى أجنبية - ولابد له من أن يُحسن معرفة لغة أجنبية واحدة على الأقل - وسيجد أنه قد أفاد فائدة، وتعلم القدرة على الإستيعاب والتركيز، فضلاً عما يكسبه من المعلومات التاريخية الواردة فى الكتب التى إختارها، وما يجنيه من الصحيلة اللغوية والفكرية، بالقراءة، والترجمة، والإقتباس، والتدرب على الإيجاز والتركيز . صــ55

? ولا يجوز للباحث الذى يريد أن يكتب بحثاً علمياً تاريخياً - لا يجوز له أن يتخذ تاريخ الدولة الأيوبية بأكمله موضوعاً للبحث، لأنه موضوع طويل . فالأيوبيون حكموا دولتهم سنة 1196 إلى سنة 1250 م . ودراسة هذه الفترة دراسة عميقة مع كشف حقائق جديدة عنها لا يمكن أن يتم فى سنوات قلائل . وإذا أصرَّ الباحث على القيام بهذه الدراسة فى فترة محدودة من الزمن، فلن يخرج منها بنتيجة أكثر من تلخيص وإقتباس ما هو موجود عن هذا الموضوع فى المراجع السابقة عليه . صــ58

[جمع الأصول والمراجع]

? على الباحث الذى يرغب فى الكتابة عن ناحية من تاريخ مصر فى القرن الثامن عشر - مثلاً - ينبغى عليه أن يدرس أولاً بعض المراجع العامة عن تاريخ مصر منذ أقدم العصور حتى عصر دراسته، لكى يفهم أساس تطور هذه البلاد عبر التاريخ. ثم يتجه إلى المراجع التى تبحث فى تاريخ مصر فى أثناء القرن الثامن عشر، ثم يطالع ما كتبه الرحالون الذين زاروا مصر، ويدرس ما دونوه عنها، قبل التغلغل فى الأصول والوثائق التاريخية فى مصر والخارج، وذلك لكى يزداد بالتدريج إقتراباً من الناحية التى يرغب فى الكتابة عنها . صــ67

? وليس من الضرورى أن توجد وثائق وافية عن كل حوادث التاريخ، إذ تنطمس آثار كثيرة منها وتزول دلالاته، بتعرضها فى ظروف مختلفة للتلف أو الضياع، مثل ظروف الثورات أو الحرائق أو الرغبة فى التخلص منها وإتلافها عن عمد، حينما تكون فى حوزة من لا يفهم قيمتها التاريخية، أو من يهمه منع تدوال معلومات بين الناس. وبذلك يضيع الكثير منها بالنسبة للتاريخ، وكأن الأفكار والحوادث التى كانت تحملها فى طياتها وثناياها لم تكن فى الوجود . صــ70

? ومن الضرورى أن يفهم البحث محتويات ما ينقله، من الوثائق والأصول والمراجع، ويستوعبها أولاً بأول حتى لا تتراكم الأوراق أمامه، ولذلك ينبغى عليه أن يلخص مضمونها فى هوامش الصفحات، لكى تكون واضحة سهلة التناول. ومن المذكرات التى على الباحث أن يدونها أولاً بأول، تعليق أو نقد أو ملاحظة على وثيقة أو مصدر، أو فكرة عن مسألة تفصيلية معينة، أو إشارة إلى أصل تاريخى أو مرجع للرجوع إليهما فى المستقبل . وكثيراً ما تعرض للباحث فى هذا الدور من العمل أو فى الأدوار التالية، آراء ومسائل متشابكة أو غامضة، فعليه أن يسارع بتدوين ملاحظاته عليها حتى لا ينساها . صـ79

? ولا ريب أنه من الضرورى للمؤرخ أن يعيش فترة أو فترات من الزمن خلال هذه الذكريات التى تأدت من الماضى إلى الحاضر، وأن تشيع فى نفسه هذه الرؤى وتلك الخلجات التى أحاطت برجال العصر الذى يدرسه، إذ يُصبح بذلك كله أقدر على إستخلاص الحقائق التى تعنيه، وأقرب إلى فهم روح الموضوع الذى يتناوله ويرغب فى الكتابه عنه . صــ80